robert montagne

Robert Montagne (1893-1954)

Ancien officier de la marine, versé dans l’aéro-navale après la guerre de 1914-1918, Robert Montagne fut amené à faire des levers topographiques au Maroc. Remarqué par Lyautey, dont il devint le conseiller, notamment pour les questions tribales, il joua un rôle dans la reddition d’Abdelkrim et réalisa des études ethnologiques sur les populations marocaines. Maître de conférences à l’Institut des hautes études marocaines de 1924 à 1930, il achèvera en 1930 une thèse d’anthropologie politique. Les Berbères et le Makhzen dans le Sud du Maroc sera publiée dans la série des travaux de L’Année sociologique et sera la source d’une production scientifique très riche et soutenue jusqu’à la mort de son auteur en 1954. Robert Montagne a exercé de multiples fonctions à la tête d’institutions administratives mais également scientifiques : bureaux des Affaires indigènes, Institut français des études arabes de Damas (IFEAD), Centre des hautes études d’administration musulmane (CHEAM), qu’il a fondé en 1936 et dirigé jusqu’à sa mort. Il sera nommé en 1948 à la chaire « Histoire de l’expansion de l’Occident » du Collège de France. Administrateur, meneur d’enquêtes collectives, chercheur de terrain, savant de cabinet, Montagne a été à la confluence de la politique et de la science : il a suscité des études, formé des administrateurs, informé des décideurs politiques.